Les DGS face aux enjeux du nouveau mandat : piloter dans l'incertitude

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  • 19 mai 2026

En 2026, les collectivités territoriales entrent dans un nouveau cycle de mandature, caractérisé par la fin des grands investissements et la nécessité d’anticiper de profondes mutations. Sous l’effet de contraintes budgétaires durables, de transitions accélérées et de crises multiples, des gouvernances territoriales sous tension et des attentes citoyennes fortes, le pilotage stratégique et la capacité à arbitrer et à prioriser s’imposent comme des enjeux centraux de l’action publique locale malgré l'incertitude désormais structurelle. 

 

Pour éclairer ces transformations, PwC a conduit depuis juillet 2025 une enquête nationale fondée sur plus de 70 entretiens approfondis avec des Directeurs Généraux des Services de communes et d’intercommunalités, en métropole comme dans les DROM-COM. Publiée en mai 2026, l’étude Piloter dans l’incertitude propose une lecture des défis qui s’imposent aux dirigeants territoriaux à l’aube du nouveau mandat et réalise une analyse croisée avec près de 60 programmes électoraux. Pour les DGS, ces promesses constituent à la fois un cadre d’action et une source de tension : elles accentuent le besoin de priorisation, de séquençage et de pédagogie auprès des exécutifs. De l'analyse à la prospective : l'étude vise à ouvrir le débat pour imaginer, demain, ce que seront les collectivités.  

5

Archétypes des villes à horizon 2032 pour ouvrir le débat

15 %

La part des enjeux environnementaux dans les promesses de campagne

59 %

Part des DGS interrogés dans notre enquête en ligne s’estiment moyennement confiants dans la croissance économique

50 %

des collectivités interrogées estiment être en situation de saturation foncière

Les DGS face aux enjeux du nouveau mandat

Piloter dans l'incertitude

Les sept grands champs de transformation qui structurent l’agenda stratégique du bloc communal

Les collectivités locales face à la contrainte et l’imprévisibilité du budget 

Dans un contexte de pressions budgétaires durables et de forte incertitude, les collectivités doivent sécuriser leurs équilibres, garantir la continuité du service public et identifier de nouvelles marges de manœuvre, tout en accompagnant élus et administrations dans des arbitrages de plus en plus structurants. 

La transition écologique, entre appropriation stratégique et contraintes de soutenabilité financière 

Désormais transversale à l’ensemble des politiques publiques, la transition écologique se heurte à un « mur de l’investissement ». L’enjeu se déplace progressivement vers l’adaptation au changement climatique, la résilience des infrastructures et la soutenabilité de long terme des trajectoires territoriales. 

Le développement économique des territoires au défi des grandes mutations 

Rareté du foncier, complexification des opérations d’aménagement et transformation des centres-villes imposent une approche renouvelée du développement économique, plus stratégique et partenariale et la recherche d'innovation dans les modèles économiques.  

La gestion de crise, dimension désormais indispensable du pilotage territorial 

Les crises ne sont plus exceptionnelles mais cumulatives et durables. Leur gestion devient une composante du quotidien des DGS qui doivent jongler en continu avec les incertitudes qu'elles occasionnent et anticiper en permanence leurs conséquences.  

Tournant démographique et attentes des citoyens : un nouveau cadre pour l’action publique locale 

Vieillissement de la population, baisse de la natalité et montée des vulnérabilités sociales conduisent les collectivités à repenser leurs politiques publiques, en s’appuyant davantage sur les usages, la prospective démographique et une coopération renforcée entre acteurs du territoire. 

L’intelligence artificielle : un virage incontournable, une prudence revendiquée 

L’intelligence artificielle s’impose progressivement comme un levier d’efficacité et de transformation de l’action publique. Les collectivités avancent toutefois avec pragmatisme : les usages restent ciblés et expérimentaux, conditionnés par la gouvernance de la donnée, le développement des compétences internes et l’adhésion des agents. 

Entre ambitions collectives et priorités locales : l’équation complexe de l’intercommunalité 

L’intercommunalité demeure un levier essentiel pour répondre aux grands enjeux contemporains, tout en étant fragilisée par des tensions politiques et financières. Dans ce contexte, les DGS jouent un rôle clé pour réaffirmer le projet intercommunal, renforcer la mutualisation et garantir la cohérence à l’échelle du bassin de vie.

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Jean-Philippe Duval

Jean-Philippe Duval

Global Public Finance & Accounting Partner, PwC France et Maghreb

François Cartier Laurin

François Cartier Laurin

Directeur, PwC France et Maghreb

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